發布日期：2022-07-15 點擊率：51
對于一個如今只專注于存儲和聯網市場的公司來說,LSI在標準以太網產品方面的欠缺格外顯眼。
是否需要及如何彌補以太網產品欠缺？
若通過并購來填補這一欠缺,有很多初創公司都可以作為LSI的主要并購目標,包括設計10Gb以太網產品的專業廠商Aquantia、Chelsio、Solarflare和ServerEngines等。(LSI已經在Chelsio進行過投資。)除此以外,LSI自己的ASIC小組也在設計許多具備Gb和 10Gb以太網功能的芯片。
不甚明朗的只是LSI何時以及會采取何種方式進入以太網市場。盡管并不愿意在此階段透露過多有關他思路的細節,但Talwalkar顯然已開始探索可選的方案。
聯網芯片領域“是我們正在努力拓展的領域,希望能提高其在我們業務中的比重”,在LSI位于加利福尼亞的總部接受某次采訪時Talwalkar曾表示。但至于他是否愿意通過發展一系列標準以太網產品來與該領域的兩大主流廠商Broadcoms和Marvells競爭,仍沒有人知道。
“關于這一點我們還未做出決定。”他說,“我們仍在從數據中心的結構這一視角觀察整個市場。因為我們不可能在搞清楚數據中心結構融合進行得怎樣之前,就貿然進入這一市場。”他指的是網絡在向更少網絡類型、更多的數據流量的方向發展。
對思科系統和IBM等公司來說,FCoE是網絡融合的幾個主要方向之一。目前LSI在開發Gb和10Gb以太網ASIC。
“問題在于我們是否愿意更大范圍地介入以太網市場。” Talwalkar說,“目前我們的計劃是通過客戶介入。”
上市時間是決定產品成敗的一大因素。“過去這7、8年,10Gb大潮中已經投入了數十億美元,但今后12～24個月內,交換機和智能服務器卡的部署比過去任何時候都將來得更多。”他說。
目前的業務分配
在LSI目前的業務中,聯網產品只占20%,其它80%是其存儲業務。市場觀察公司The Linley Group負責人Linley Gwennap表示,一筆10Gb以太網大訂單可以從戰略上為這兩部分業務同時提供強力支撐。因為網絡存儲是如今商用計算中增長最快的業務之一。
現在LSI公司很大一部分來自于原屬于AT&T公司半導體部杰爾系統(Agere Systems)那35億美元的合并案。合并后,Agere為LSI的硬盤業務帶來了讀通道芯片、RAID和存儲接口元件。同時,Agere還帶來了很多網絡芯片,不但有用于商業計算的數據通信產品,也有為服務提供商準備的電信產品。
合并后,LSI將Agere公司的蜂窩基帶業務以億美元的價格賣給了英飛凌,之后又另外從英飛凌公司購買了其硬盤芯片業務。
“今天,所有頂級硬盤制造商都成了我們的客戶。”他說,同時提到硬盤驅動芯片是一個價值幾十億美元的成長市場,也是唯一一個LSI已介入但還未成為最大供應商的存儲市場。“我們在該領域的市場份額只有接近20%,還有很大空間。”
盡管驅動器制造商與它們的供應商之間不斷有合并行為,“但其實硬盤產業今天可能比過去很長一段時間都更加健康,” Talwalkar說,“固態驅動其今后會有它自己的地位,但硬盤行業還沒到和我們說再見的時候,其出貨量甚至可能還會以每年12%到15%的速度繼續增長。”
隨著公司在存儲和聯網業務方面的戰略開始成型,Talwalkar宣布,在2005年5月公司創始人Wilf Corrigan指派他領導公司的重組后,LSI即將進入一個新的發展階段。
“我宣布重組已經完成,我們現在進入了執行模式。” Talwalkar說,“過去這三個季度,我們超預期地完成了任務,并以創紀錄的水平擴充了公司的收入和設計贏得。”
“我們已停止在存儲和聯網之外所有市場的業務,現在我們的所有注意力都放在如何為這兩個市場帶來更高的價值。” 他還說。
這就意味著LSI必需為其構建的ASIC提供越來越多的硅模塊,而據Talwalkar介紹,他們已經開始這方面的工作了。客戶提供的IP“大約不到20%,我們的IP中80%都是自己的。”
LSI的重組并不意味著ASIC業務的結束,ASIC仍占據了公司業務的半壁江山。
“存儲和聯網業務中仍有一些部分永遠都是定制的,就像硬盤驅動器。”他說,“組成這些部件的有很多公共的基礎模塊,但你不可能從希捷的驅動器中拿一塊芯片插入西部數據的驅動器中去。”
LSI的業務“將緩慢向標準產品傾斜,但我們的某些產品仍將保持定制的本色。”他說。
在一次更加徹底的轉型后,LSI如今幾乎已完全脫離了芯片制造,而轉為靠TSMC和特許半導體等第三方廠家來制造和封裝其芯片和線路板。兩年前,LSI賣掉了工廠,6個月前又賣掉了裝配和測試部門,如今又準備賣掉在堪薩斯的一個系統制造廠。
“這個季度將是我們自己從事內部制造的最后一個季度。”Talwalkar說。
對于一個硅谷最早進行ASIC設計和代工的公司而言,這確實是一次巨大的改變。但飛速變化本來就是這個行業的特點,而Talwalkar恰好把握了這一特點。
“在這個行業,有規模、有創新才能發展,否則你要么會死得很慘,要么會死得很快。”他說。
作者:麥利
地點:加利福尼亞MILPITAS
人物:忙碌的LSI CEO Abhi Talwalkar
